目次
1．「BECCS」とは何か？
あなたは、バイオマス発電所で活用されている「BECCS（ベックス／Biomass Energy with Carbon Capture and Storage）」という技術を知っていますか？
BECCSとは、バイオマス燃料を燃焼する際に発生するCO₂を回収し、地下などに貯留することで、温室効果ガスの排出を抑制する技術です。
とりわけ、BECCSの優れている点は「カーボンネガティブ（＝「CO₂」の削減）」を実現できるところです。
ご存じの方も多いですが、バイオマス発電は、大気中のCO₂を増やさない「カーボンニュートラル」な発電方法です。
そのうえで、CO₂を大気中に放出させず、回収・貯留する「BECCS」の技術を組み合わせることで「カーボンネガティブ」が実現するというわけです。
太陽光、風力、水力、地熱などの「再生可能エネルギー」のうち、カーボンネガティブを実現できるのは「BECCS」を組み合わせたバイオマス発電だけです。
そのため、バイオマス業界では「バイオマス発電×BECCS」による運用が、たいへん注目を集めています。
一般的に、CO₂の削減につながる（＝カーボンネガティブ）な技術は「ネガティブエミッション技術」と呼ばれています。
そのため、BECCSも「ネガティブエミッション技術」の一つに分類されます。
| 「カーボンネガティブ」や「カーボンニュートラル」について知りたい方は、以下の記事もチェック！ |
| カーボンポジティブ、カーボンネガティブ、カーボンニュートラル |
2．なぜ「BECCS」はカーボンネガティブなのか？
先述の通り、BECCSとは、バイオマス発電所で、バイオマス燃料を燃焼する際に発生するCO₂を回収し、地下などに・貯留することで、温室効果ガスの排出を抑制する技術です。
この説明を聞いたときに、
「なぜ、地下に貯留することが、CO₂の削減（＝ネガティブエミッション）につながるのか？宇宙に廃棄しない限り、地球上に存在するCO₂の総量は変わらないのではないか。それでは、温暖化を防ぐために役立たないのでは？」
と、疑問に思われた方もいるかもしれません。
この点について、お答えしましょう。
まず、この疑問にある通り、BECCSの装置で、CO₂を固定・貯留したとしても、地球上に存在するCO₂の総量は変わりません。同じです。
しかし、地中に貯留することによって「温室効果ガス」を増やさずに済みます。これが大きなポイントです。
簡単にまとめると、以下の通りです。
| ・「CO₂」を地中に貯留する＝「温室効果ガス」が増えない ・「CO₂」が空気中に放出される＝「温室効果ガス」が増える |
どういうことか、もう少し踏み込んで説明しましょう。
皆さんもご存じの通り、世界中の地中には「石炭・石油」が埋まっています。これらは、人間が掘り起こして、燃料として燃やしたときに「温室効果ガス」となって放出されます。
大気中に、温室効果ガスが漂うと、そこで生じた熱は、宇宙に逃げることなく、あたかも「グリーンハウス（温室）」のように、貯めこまれてしまいます。これが「地球温暖化」の原因になっています。
一方、石炭や石油は、掘り起こさない限り、地中で眠ったままですから気化しません。つまり「温室効果ガス」を生じさせません。
BECCSは、この原理を応用したテクノロジーです。
バイオマス発電所で、バイオマス燃料を燃やしたときに生じる温室効果ガスを、大気中に放出させず、地下などに貯留することで、温暖化の防止に貢献できます。
以上の通り、「CO₂」が地中にあるのか、空気中に漂っているかが「温室効果ガスを生成するか否か」を左右するというわけです。
このことから、「CO₂」を貯留・固定するBECCSは「ネガティブエミッション技術」なのだと理解できます。
3．BECCSに世界中が熱視線を送っている！
BECCSは現在、最も有力なネガティブエミッション技術の一つとみなされており、世界中の企業が、BECCSに熱視線を送っています。
・英Drax社は「BECCS」によってCO₂の排出量「90.9%減」に成功！
BECCSに力を入れているのは、イギリスのバイオマス発電所「Drax」社です。
同社は、自社のバイオマス発電所で、BECCSを用いた「ネガティブエミッション」に取り組んでいます。
同社の2021年上半期における「CO₂排出量（電力単位あたり）」は、2012年時と比べて「90.9%減」です。
BECCSによる驚異的な成果がうかがい知れますね。
こうしたなかで、Drax社は、BECCSの活用によって、自社が排出するCO₂の量を、2030年までに「ゼロ」どころか「マイナス」にしたいと表明しています。
Drax社はBECCSについて「2050年までに英国で年間2000万～7000万トンのCO₂を除去できる可能性を秘めています」と述べており、BECCSの“ポテンシャル”に大きな自信を持っている模様です（出典：Drax「What is bioenergy with carbon capture and storage (BECCS)?）。
出典：Drax「Towards Carbon Negative」
・三菱重工は英「エベロ社」との技術提携を発表（2023年11月）
一方、三菱重工業は2023年11月に、イギリスのバイオマス発電事業者「エベロ（Evero Energy Group Limited）」と、BECCSに関するプロジェクトで技術提携することを発表しました。
この計画では「年間25万トン」のCO₂削減を目指しています。
この装置が問題なく稼働すれば、英国政府が掲げる「Greenhouse Gas Removals（GGR）」部門における温室効果ガス削減目標（2023年度）の「約5％」の達成に貢献することが試算されています（出典：メガソーラービジネス「三菱重工、バイオマス発電所にCO2回収装置、BECCS実現へ」）。
このように、BECCSは国内外で、非常に注目されているテクノロジーなのです。
4．まとめ
いかがでしたか。
BECCSについて、理解が深まりましたでしょうか。
ご存じの方も多いかと思いますが、日本は2050年までに「温室効果ガスの排出量＝ゼロ」を目標にしています。
この目標を達成するためには、BECCSを始めとする「ネガティブエミッション技術」を積極的に活用していくことが必要だと、私は考えています。
ただし、大がかりな装置となるため「低コスト化」が、BECCSが普及するか否かの「試金石」になると思います。
BECCSは、バイオマス業界において、非常に注目されているトピックスですので、今後とも取り上げる機会があればと思っています。
